מחלקת האצות האדומיות (Rhodophyta), סדרת הסגוליתאים (Gigartinales), משפחת הכוכניתיים (Peyssonneliaceae).

בספרים שונים משייכים את הכוכנית לסדרות שונות (מידע נוסף מופיע בפרק המתאר את סדרת האדומיות).

פירוש השם

השם המדעי של הסוג מוקדש לחוקר צרפתי J. A. Peyssonnel. שם המין פירושו קשקש. השם העברי מתאר את בית הגידול של האצה, כוכים מוסתרים, ואת המרקם שלה הרך למגע.

תיאור

הכוכנית הרכה  עשויה לוחיות שטוחות, מעוגלות, בלתי רגולריות (לא סדירות). לעתים לוחיות מספר היוצאות ממאחז משותף ומכסות זו את זו. על פני האצה המבריקים נראים לעתים קווים מקבילים המרוחקים מעט זה מזה, וקווים מעגליים  צפופים. הקוים המעגליים  מציינים עונות צמיחה מוגברות, בדומה לטבעות שנתיות אצל צמחים עילאיים. הקווים המקבילים נוצרים משורות של ריזואידים (שערות דמויות שורשונים) רב תאיים, בהירים, המתפתחים בצדה התחתון של האצה. בעזרת הריזואידים נאחזת האצה במצע והם המשווים לטבעת גוון בהיר יותר.

מידות

קוטר הלוחיות משתנה. לרוב מוצאים לוחיות שקוטרן 3-2 ס"מ אולם פרטים אחדים מגיעים עד 5 ואפילו 7 ס"מ.

צבעוניות

צבע האצה אדום ארגמן עז, לעתים מוצאים פרטים בעלי גוון הנוטה לכתום. 

סימני היכר מיוחדים

ניתן לזהות את הכוכנית על פי הגוון הכהה שלה וצורת התאלוס המעגלי. לעתים האצה מזכירה בצורתה ורד אדום לוהט.

בית הגידול

האצה גדלה בתת-כרית ולעולם אינה נחשפת בשפל. היא מצויה בכוכים ובמקומות שבהם עוצמת האור נמוכה. בבתי גידול מוצלים במיוחד, כמו מערות ימיות, ניתן לעתים למצוא אותה גם גבוה יותר, סמוך לקו השפל. הכוכנית הרכה נמצאה על ידי אדלשטיין בעומק של 80 מ', על תשתית סלעית.

ביולוגיה ורבייה

אברי הרבייה  של הכוכנית מרוכזים בתפיחות לא סדירות (בלתי רגולריות)  המפוזרות על פני שטחה העליון של האצה. הגאמטופיט והספורופיט דומים בצורתם.

 

עונתיות ותפוצה

האצה מצויה בכל חודשי השנה. נראה שלפחות חלק מהפרטים הם רב-שנתיים. תפוצתה כוללת את הים התיכון, האוקיאנוס האטלנטי (חופי אירופה ואפריקה, האיים הקנריים) וחופי האוקיאנוס ההודי וים סוף.

פירוט המינים

מינים נוספים שהוזכרו בעבודות שונות מהאזור הם:

Peyssonnelia bornetii Boudouresque and Denizot

Peyssonnelia crispata Boudouresque and Denizot

Peyssonnelia dubyi P. L. and H. M. Crouan

Peyssonnelia inamoena Pilger

Peyssonnelia harveyana P. L. and H. M. Crouan

Peyssonnelia orientalis (Weber van Bosse) Boudouresque and Denizot

Peyssonnelia polymorpha (Zanardini) Schmitz

Peyssonnelia rosa-marina Boudouresque and Denizot

Peyssonnelia rubra (Gréville) J. Agardh