מערכת הירוקיות, סדרת החסניתאים (Ulvales), משפחת החסניתיים (Ulvaceae).

פירוש השם

השם המדעי של האצה, 'Ulva  הוא השם העתיק שניתן לכל האצות. למן ימיו של לינאוס, הוא מיוחד לאחת האצות הנפוצות ביותר בטבע, לסוג הקרוי בעברית חסנית. השם העברי ניתן לאצה בשל דמיונה לעלים של צמח החסה. לחסנית אשונה יצע קשה ועבה יותר מאשר למינים האחרים של החסנית, ומכאן השם הקודם של המין (rigida) והשם בעברית. פירוש שם המין בלטינית הוא ירקרק, ירוק בהיר.

תיאור

החסנית האשונה מחוברת למצע באמצעות דיסק  מעוגל. לרוב יש יותר מתאלוס אחד מאותו מאחז. במיקרוסקופ על שפת העלה  נראות בליטות, חלקן דמויות שיניים (בעלות  תאים ספורים) וחלקן פשוטות.  התאים מפוזרים,  אינם מסודרים בשורות. העלה עבה יחסית, עובי חתך הרוחב בסמוך למאחז הוא  150מיקרון. לרוב 2 פירנואידים.

מידות

גודל התאלוס משתנה בהתאם לתנאי הסביבה. לרוב מוצאים פרטים שאורך התאלוס שלהם נע בין 10 עד 15 ס"מ, אך אפשר למצוא גם פרטים באורך של 30 ס"מ. עובי התאלוס בחלקו התחתון נע בסביבות 187-117 מיקרון.

צבעוניות

צבע התאלוס  של החסנית האשונה הוא ירוק עז.

סימני היכר מיוחדים

סימני ההיכר של החסנית האשונה הם היצע הנוקשה, והשינון שבשולי התאלוס (ניתן להבחין בשינון גם בשדה, באמצעות זכוכית מגדלת).

בית הגידול

החסנית האשונה גדלה בבורות שעל משטח הגידוד ומדי פעם גם בתת-כרית. נצפו פרטים אפיפיטים על חלזונות, על שיחים של ציסטנית או אצות אחרות הגדלות מתחת לקו המים.

ביולוגיה ורבייה

ראו את הערך בפרק העוסק בחסנית.

כלכלה ופולקלור

ביפן משמשת החסנית אשונה למאכל, למרפא ולקוסמטיקה. כצמח מרפא - היא מומלצת לטיפול בשיגרון ולטיפול במחלת החזרת (דלקת בלוטות הלימפה). ולצרכים קוסמטיים - ניתן להכין ממנה  מסכות יופי, במטרה לגרום לכיווץ נקבוביות העור.

עונתיות ותפוצה

ככל הנראה מין זה נפוץ מאוד בחופינו; ייתכן אף שפרטים רבים של חסנית מצויה (Ulva lactuca) אשר תוארו בחופינו הם למעשה צמחי חסנית אשונה. המין רחב תפוצה וידוע מהים התיכון ומחופי אמריקה ודרום אפריקה.